2001年一个乍暖还寒的早春之夜，在上海音乐学院我国著名提琴制作大师、音乐教育家谭抒真的家中，94岁高龄的他静静地靠在沙发上，聆听着一位出生于湖南的提琴制作师覃明湘的演奏。一曲《梁祝》奏完，一向严谨的谭老露出了舒心的笑容。从当时的毛头小伙到两鬓斑白的老人，谭老是看着这位爱徒在小提琴的制作上翻越一座又一座高峰的，谭老很欣赏这种孜孜不倦的求知精神。那一夜，两位有着四十多年友情的师徒谈得深，聊得很晚。临别时，谭老挥毫泼墨，赠其八个大字“精益求精，永无止境”，这既是老一辈提琴制作大师对年轻一代的鼓励，更是他们一生对艺术追求的写照。

这位从湖南山区奋斗出来的提琴制作师便是覃氏提琴工作室的创始人覃明湘先生。他探索和研究小提琴制作达50多年，技术精湛，影响至深，一生充满无限的艺术魅力。

1979年4月27日-5月10日在上海，举办中法文化交流活动。经谭抒真大师推荐，覃明湘制作的小提琴受到法国第六大学声学试验室主任、法兰西科学院士E·Leipp的好评，认为他的小提琴很有个性。1987年8月30-9月3日，美国朱丽亚音乐学院David Walter教授来华访问，在上海经谭抒真教授介绍认识，David Walter评价覃明湘的琴“音质宏亮圆润，丰满纯净，工艺精良，演奏手感舒适，希望更多的艺术家做出这样的精品来。”1996年7月，英国皇家音乐学院交响乐团在香港举办了专场音乐会，其中有一把小提琴是覃明湘做的，一位香港商人看了香港媒体上的 “对小提琴制作大师覃明湘的专访”后，慕名而来，买了一把小提琴作收藏。

覃明湘制作的小提琴深受好评，他维修小提琴的高超技艺更让人惊叹。1993年9月，一位俄罗斯友人经人推荐，将一把价值达12万美元，碰坏了琴角的欧洲古琴交付覃明湘修复，当不抱修复希望的俄罗斯友人看到外观完好无缺，连修过的痕迹都看不出来的小提琴时，这位外国友人伸出大拇指赞不绝口。

在国外，美国、法国、英国、德国、加拿大、新加坡，甚至小提琴的故乡意大利，以及国内的北京、上海、广州等知名音乐学府，都有覃明湘制作的小提琴。覃明湘在小提琴制作界成了有名的制作家、艺术家。

          覃明湘祖籍湖南，1946年出生于黔阳，从小在黔阳长大，受雪峰山的灵气薰陶，受沅水的滋润成长。覃明湘的父母并不熟通音律，但他从小却酷爱音乐，喜欢探寻丝竹之乐。1960年14岁时，覃明湘便制作了一把二胡，从而迈出了涉足民族乐器制作的第一步。由于覃明湘对音韵的先天感悟，1961年便进入上海民族乐器一厂学习制作高级二胡等数种民族乐器。当时的上海民族乐器一厂汇集了国内民族乐器制作的精英，为后来中国民族乐器的制作输送了许多人才，可以说是中国民族乐器发展的摇篮。也就是在这摇篮里，成就了覃明湘的艺术人生。

覃明湘来到上海这个大都市，起初并不引人注目，不仅仅是因为他家境贫困，而且还有一个不起眼的背景，那就是来自湖南山区这么一个古称蛮夷之地。然而覃明湘人穷志不穷，他的勤奋努力逐渐引起了老师们的注意。有一年，覃明湘制作的二胡在全国工艺美术展中获了大奖，这时全厂师生才对这位其貌不扬的小伙子刮目相看。后来，师兄妹们不仅赞叹他的制作技艺，更愿意向他交流学习，此时的覃明湘开始痴迷于音韵的世界了。

    期间，覃明湘又迷上了小提琴制作的研究，1962年想投奔当时上海音乐学院院长谭抒真，专门从事小提琴的制作。然而，当时的谭抒真名贯大江南北，想见上一面十分困难。但覃明湘凭着对艺术追求的一股韧劲，好不容易打听到了谭抒真的家庭地址，便经常带着自己制作的小提琴晚上登门求教。

艺术家是严谨的，覃明湘每次登门，谭抒真都耐心指点。覃明湘为探求高级小提琴的研究和制作，也煞费了一片苦心。有时为解求一个技术上的答案，覃明湘要在谭抒真家门口守上十几天才能见上一面，就这样日复一日，月复一月，经过多次的交往，谭抒真被覃明湘执着的精神感动了，收下了这位非正式学员身份的学徒。这种为艺术追求不懈努力的师徒情延续了四十几年，直到谭老去世。这四十多年中，覃明湘辗转南北，追求艺术，始终得到谭抒真大师的悉心指导，尤其在音响学理论上覃明湘大胆借鉴，又不断创新，制作出了不少好提琴。

    1967年，覃明湘以优异的成绩和过硬的民族乐器制作技艺从上海民族乐器一厂毕业。当时，国家正着手西洋乐器的振兴。成绩优异和实践经验都很丰富的覃明湘又被组织上安排转入广州红棉提琴厂从事提琴的研究与制作。

小提琴是木制乐器，有四根金属弦线，由于它音色优美，音域宽广，表现力极强，“阳春白雪”成了它所奏音乐的代名词，它也被人们视为音乐艺术的皇冠。覃明湘到广州后，师从老一辈著名提琴制作大师梁国辉，覃明湘先生的艺术人生从此步入一个新的转折点。

由于覃明湘有扎实的民乐基础，加之对音韵有独特的天赋，学习小提琴的制作也就得心应手。在梁国辉大师的指点下，覃明湘先生把对音韵感悟发挥得淋漓尽致，成为国内为数不多的既懂民族乐器艺术，又通西洋音韵的乐器制作师。

    1970年，覃明湘从广州红棉提琴厂毕业，又辗转来到上海，在上海提琴厂工作数年，制作维修了不少好琴，期间还在基层宣传队拉过提琴，创办过乐器厂，研究制作小提琴，成了覃明湘一辈子的追求。

意大利是小提琴的故乡，尤其以斯特拉第瓦利大师为杰出代表制作的小提琴，以她幽婉动人的音色，征服了亿万观众。世界各国的小提琴制作家一直在按照意大利提琴的琴型和尺寸进行仿制，就连声学家、数学家、物理学家、化学家也都纷纷加入探索意大利小提琴奥秘的行列。

小提琴全长不过60公分，从外观到琴板的弧度、薄厚、琴体尺寸，可以制作得与名震世界的斯氏琴分厘不差，甚至内行人一眼望去也真假难辨，但演奏起来，琴音就相差甚远了。为了探求提琴的奥秘，覃明湘利用维修的机会把一些国外进口的高级小提琴拆开，细致量度把各部分的尺寸，并和自己制作的琴相比较。经过反复摸索、实践，并多方求证，最后把问题归纳到木材结构上来——世界上没有一模一样的两块木材，密度，弹性模量，水萃取物，全纤维素，木质素等都不一样，怎能机械地照搬，工艺尺寸完全照搬欧洲古琴的做法不恰恰是失败的关键所在吗？从而，制琴如何“因材施工”成了覃明湘重点突破的问题。

为找到优良的制琴木材，覃明湘几乎跑遍了我国著名的林场，从东北大兴安岭的白山黑水，到西南边陲川滇高原；从大漠秋风起的新疆到海南万泉河畔的五指山，都留下了他艰苦跋涉的足迹，同时也总结出了一套选取材、配料的方法。为了得最佳制琴数据，覃明湘把自己的琴板弧度及各个部位的厚度结合音质加以比较，最终摸索出一套“因材施工”制琴技艺。

作为提琴制作师，欣赏和鉴别琴音能力是一项基本功，为提高这方面的能力，覃明湘把门德尔松、莫扎特、贝多芬、舒伯特、柴可夫斯基等著名音乐家的小提琴唱片收来认真倾听，有些优良琴音听过不下百遍。当国外著名乐团来华演出，他都要去后台一睹名琴风采，覃明湘在业余还苦读英语，熟练地掌握了这一语言工具后，搜集和翻阅了大量的提琴外文资料。通过训练，覃明湘具备了敏锐的琴音听觉，提高了提琴音质的鉴赏能力，为制琴打下了扎实的功底。正是这种不倦的追求，造就了覃明湘40多年完美的艺术人格魅力。

    “少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。”

     小提琴作为一种“阳春白雪的高雅艺术，应该让内地人沉醉，更应该让内地人分享。覃明湘先生认为自己应该有一种使命，让内地的孩子拉到好琴，让内地的孩子感受到这种高雅艺术。在这种使命感的催促下，覃氏提琴工作室创立了。工作室创立后，他改变工厂流水生产观念，确立提琴工作室潜心研究制作、修复、维护、保养古旧提琴，以及提供演奏方面的咨询、国内外提琴艺术方面的发展动态等。琴友们在这个艺术的天地里自由驰骋，品琴、论琴、拉琴，优美的琴声不时从工作室传出，成了音乐家、音乐爱好者一个交朋会友场所。

覃明湘在工作室经常搞琴友聚会，为琴友们提供服务，深受琴友们喜爱。享誉世界有东方帕格尼尼之称的著名小提琴演奏家吕思清评价覃明湘制作的小提琴"四弦特别均匀,声音坚实通透,蕴含着内在的力度,高音特别明亮,有金属般的辉煌色调,同时低音也做得厚实有层次感,音色很有深度,音质干净,没有一丝杂音,表现出少有的纯净与柔美,而且有一种内在的韧劲,柔中带刚,刚中带柔的音色听起来非常舒服很有吸引力.作品已经达到了很高的境界".著名天才小提琴演奏大师李传韵用覃氏小提琴开独奏音乐会后感言:覃氏小提琴有灵魂,有内涵,她有能力沟通作曲家演奏家之间跨越时空的距离,真正震撼人的心灵深处,是不可多得的精品之作.中国小提琴界的代表人物,有中国的梅纽因之美誉的著名小提琴演奏家盛中国说覃明湘先生是真正意义上的一位小提琴制作家,他制作的小提琴在外观品相上,音色品质上与国外的小提琴制作大师的作品毫不逊色,他做的小提琴具有意大利传统工艺的典型特征,特别是油漆吸收了意大利经典提琴的精髓.享誉世界有着＂德国音乐使者＂美誉的德国莫扎特交响乐团著名首席小提琴演奏家安娜．索菲亚用覃氏提琴创始人覃明湘做的小提琴独奏，音质出色，表现完美.她说覃先生的琴无论从外观还是到音色简直太迷人了！享誉世界的欧洲顶级交响乐团－－法国里昂交响乐团首席Mashiny Peur在演奏覃氏小提琴后评价覃明湘先生制作的小提琴与她手中的价值150万美圆300多岁的阿玛蒂小提琴属同一血统,完全具备音乐会用小提琴的所有要素.她大为惊叹覃先生的制琴技艺,也为覃明湘的艺术成就骄傲!维也纳欧洲大师乐团著名首席小提琴家伊瓦．尼可洛娃用覃先生的小提琴演奏后，觉得不可思议，现代的新琴却能发出古老的音色，还有丰富的泛音，感叹覃先生的小提琴是真正的大师之作！日本著名提琴收藏家若林德思对覃明湘制作的小提琴赞叹不绝,爱不释手,他说:"覃先生的作品比他收藏的德国藏品还要好,更深刻!更有内涵!"湖南省交响乐团首席演奏家沈小放演奏了工作室的独奏小提琴后，赞不绝口，认为琴音优良，音色圆润通透，四弦灵敏均衡，穿透力强，堪与国外古琴毗美。通道马老师以前寻找高级小提琴要么跑北京、上海，要么跑广州，来回奔波，身心疲惫，因时间仓促还选不到中意的好琴。他说覃氏提琴工作室的创立方便了湖南提琴爱好者。怀化艺术管小提琴老师李老师拉过覃明湘的琴后评论说：好琴出在覃氏提琴工作室！中方县文化局的艾局长是文艺界的知名人士，在演艺方面造诣深厚，慕名而来，试奏了一把覃明湘制作的小提琴后，爱不释手，赞称“这是他一生中拉过的最好的小提琴。”退休后寓居澳大利亚的，陈老师曾任交响乐团演奏家，拿了一把祖传下来已有上百年历史的散架国外老琴请覃明湘修。经过修复，陈老师激动地称：“声音比原来更明亮、有力，四弦更浑厚、均匀。”陈老师特意买了礼品看望覃明湘，以答谢覃明湘用高超的技艺挽救了自己的祖传宝贝。

如今,在全世界许多优秀的演奏家,著名的收藏家以及数量不少的音乐爱好者都以拥有覃明湘的作品为荣!像这样深受琴友们好评的话覃明湘听得太多，但他并不陶醉，真正让他沉醉的是今后如何让内地人感受 “阳春白雪”的艺术，如何去演绎自己这一辈子的艺术。

拉琴、爱琴、以琴为乐；制琴、修琴、唯琴一生。覃明湘五十年的学琴制琴生涯，五十年艺术品质，也铸就了自己的艺术灵魂，谱写了自己一生琴缘。